当William Denby Hanna和Joseph Roland Barbera制作出这一对活宝的时候,他们大概没有想到他们的贡献有多大。这一对天生的冤家从诞生开始就注定了他们是给世界带来欢笑的。假如你是早晨九点钟就爬起来等待收看动画片的那一代人,那么你必定对我所说的话产生深深的共鸣。假如你不是,那也没有关系,因为Tom和Jerry是不会随着时间而褪色的。相反,他们在时间长河里浸泡越久,他们也会显得越有魅力,你也越会被感动。
早期诞生——Hanna-Barbera时代(1940-1958年)
William Danby Hanna生于1910年7月14日。在经济大萧条时期他上了大学,并且学的是建筑学。但是好景不长,经济的窘困使他提前辍学。他的动画天赋让他于 1930年在Harman-Ising动画制作室找到了一份工作,并且工作了7年。
另一位制作人Joseph Roland Barbera在1911年生于纽约。虽然一直热爱动画,但是他却在美国银行学院学习,并且一开始的工作是一位会计员。和William Danby Hanna一样惨的是,Joseph在经济大萧条时期丢掉了工作。在一家杂志社的漫画栏目工作了一段时间后,他于 1932年加入了Van Beurenstudio,在那里,他开始构思Tom和Jerry的故事。Joseph在Van Beurenstudio构思的故事其实主要人物是两个人,两个小丑般的滑稽角色。在未来的《猫与老鼠》故事中,我们仍然能看到早期构思的这种影子。 1937年Joseph加入了当时刚刚创立不久的MGM动画部,一开始的工作是脚本设计。而William则作为动画部的最早一批员工,与另一名动画人员 WilliamAllen创作一部名叫《Captain and Kids》的动画片。
第一集《Puss gets the boot》剧照
直到了1938年,William和Joseph开始第一次合作,他们的第一部作品叫《Gallopin Gals》。1939年,他们再次合作,而这次合作,他们终于制造了一对动画业最有名的角色《Tom The cat and Jerry the mouse》。此时是1940年2月10日,这部长约9分15秒的《Puss gets the boot》成为了《猫和老鼠》的第一部动画片。从那时开始,无论是两个创造人还是这对猫鼠,他们再也不能分开。
接下来的18年里,他们共同创作了超过200部Tom和Jerry动画,赢得了7项奥斯卡奖,在 1940年,这一对猫鼠与GeneKelly在电影《Anchors away》、《Invitation to dance》中一起跳舞,然后又与Estner Williams在《Dangerous when wet》中跳舞。实际上如果真的付给这一对猫鼠工资的话,他们可能是最有钱的一对动物。当MGM动画部的Fred Quimby离开后,他们就成了动画部的两位主任。
在 1960年,愚蠢的MGM公司终于恍然大悟:“原来这一对猫鼠是可以赚大钱的!”他们这时又开始做开《Tom and Jerry》,但是制作人并不是William和Joseph,而是Gene Deitch。Gene Deitch原来创作过的动画包括Captain Kangaroo和获得奥斯卡奖项的Munro。尽管他是个不错的动画制作人,不过他和他的捷克动画班子却没有延续William和Joseph的辉煌。在1961-1962年内,他们这个班子做了13部Tom and Jerry系列动画,尽管有一些好的作品,但是总体上并不成功。他们的猫与老鼠形象没有原来那么引人注目,只不过成了万千银幕过客的两位。Tom的小聪明,Jerry的可爱都找不见了,我们所看到的只是猫和老鼠一次次无聊地扔盘子。